Още една легенда от Група Б - колата, заради която се прекратява шампионатът :}
'85 Lancia Delta S4 Stradale (IXO)
'86 Lancia Delta S4 Rallye Monte Carlo Winner (HPI Racing)

Lancia Delta S4
Години на производство: 1985-1986
Държава: Италия
Произведени бройки: 65През 1982 година новият претендент на Ланча в Група Б е 037 Rallye, който разполага със задвижване на задните колела. По същото време Audi правят усилия да подобрят издръжливостта и управлението на своето Quattro. В интерес на истината края на сезон 1983 завършва с титла за Lancia, въпреки това е ясно, че 037 няма шанс да се справи с Audi в следващите надпревари.
През май 1983 Lancia успява да убеди компанията-майка FIAT, че нямат друг избор освен да започнат разработка на свой собствен автомобил със задвижване на четирите колела. Също както и преди задачата е поверена на Abarth, които по това време нямат никакъв опит с 4х4-системи. Именуван SE038 проектът за нов рали автомобил заимства изцяло тръбната конструкция от 037, както и други нейни характеристики като например средно разположен двигател и липса на задна броня, която е заменена от големи калобрани.
След като Група Б изстрелва в космоса популярността на рали надпреварите, Lancia решава, че новият автомобил трябва да наподобява масово произвеждан модел на компанията с маркетингова цел – за целта външният вид максимално наподобява серийната Delta с предно задвижване и предноразположен двигател. Това обаче налага промяна на името и към него е добавено S4 (Supercharged 4 = 4WD). Докато оригиналната цивилна версия (Stradale) запазва задните светлини на стандартната Delta, състезателната версия е снабдена със стопове от ван FIAT. Фаровете също са променени с по-конвенционални с кръгла форма от FIAT Ritmo. Тези промени са наложени с цел по-бързо обслужване по време на рали етапите. Единствените други компоненти, които Delta S4 споделя с нормалната Delta са предното стъкло и решетката.
За първи път Abarth създава напълно нов двигател специално за рали автомобила, чийто дизайн е силно вдъхновен от този на агрегатите във Формула 1. Той е олекотен и изключително балансиран, способен да достигне 10,000 об/мин. Abarth комбинира суперчарджър и турбочарджър (наричани също „twin-charging”, “double-supercharging” или „двойно пълнене”). Това има за цел да подобри въртящия момент в целия оборотен диапазон и спомага за намаляване на турбо-дупката при ниски обороти, което е от изключителна важност при рали етапи. Системата е невероятно сложна, тъй като електронните системи за управление на двигатели не са толкова напреднали по това време. Поради тази причина системата с двойно пълнене разчита на пневматични актуатори и освобождаващи клапани. По-късно появата на анти-лаг технологията (първата подобна система се появява при състезателното Audi Quattro S1) донякъде обезсмисля двойното пълнене.
Прототипният двигател 233 ATR 18S е готов за тестове още преди първото шаси на Delta S4 да бъде завършено. Заради това инженерите на Abarth грубо модифицират задната част на 037 Rallye с цел да имитират екстериора на S4 и вграждат вътре новия мотор. Заради странния си вид прототипът получава прякора „Mazinga” (името е на японски аниме герой).
Тестовите пилоти съобщават за значително повишение както в мощността, така и във въртящия момент, но откриват също някои недостатъци в изпускателната и охладителната система. Двигателят е прекалено мощен за шаси със задно задвижване, което прави автомобила изключително труден за управление – това още веднъж потвърждава нуждата от задвижване на четирите колела.
Според изискванията на FISA обемът на моторите с турбо пълнене се умножава по 1.4, което отрежда на 1,759-литровия двигател участие в клас 2000-2500 куб.см., където минималното допустимо тегло е 890 кг. Това кара екипа от инженери да положи неимоверни усилия, за да конструира колкото се може по-леко купе. Кабината е изработена от композитни материали, а външните детайли са излючително тънки. Освен това инженерите на Abarth са първите, които използват на компютърна симулация, за да получат информация за усукването на купето при удар. Именно благодарение на тези данни са направени промени по оригиналния дизайн.
Прототипът е екстензивно тестван с камуфлаж, наподобяващ на военен автомобил с цел заблуда на случайни свидетели. Става ясно, че тежкото само 890 кг. шаси и крехкото купе не са достатъчно здрави, за да издържат на повторно натоварване. Поради тази причина са направени редица промени, които да подобрят издръжливостта при състезателна употреба. При състезателната версия абсолютният минимум е 950 кг. за асфалтови етапи, а на чакъл и кал – 1050.
Външният вид на S4 може да бъде описан като „функцията определя формата”, подобно на конкурентните коли от Група Б. Той е резултат от многобройни часове, прекарани във въздушния тунел, където са тествани различни аеродинамични компоненти. Този вид разработка е рядко срещана при рали автомобили. Купето е изработено от карбоново-кевларен композит, който по това време е сравнително нов и скъп материал. Вратите са кухи, за да спестят тегло – външната им страна е от кевлар, а прозорците са пластмасови.
Предната и задната част на купето се отварят като мида с цел механиците да пестят време при обслужването между етапите. Предният капак има отвор с Gurney-клапа, която подпомага охлаждането на радиатора, а самият капак може да бъде отварян независимо, за да осигури бърз достъп до резервната гума. Задната част разполага с големи отвори, които доставят въздух към интеркулерите. Отворите в тавана пък осигуряват въздух за всмукателя и масления охладител. Голяма устна е добавена към предния дифузьор с цел подобряване на аеродинамиката.
Delta S4 дебютира на Рали RAC през 1985, където завършва на първо и второ място в ръцете на Henri Toivonen и Markku Alèn. Toivonen повтаря успеха на следващата надпревара – Рали Монте Карло през 1986, което доказва че Delta S4 е сериозен претендент за титлата, прекратявайки доминацията на Peugeot. Новият автомобил се доказва и като значително издръжлив без сериозни проблеми, освен това е много бърз на всякаква настилка. Всички аспекти предвещават потенциал за спечелване на титлата в ръцете на двамата пилоти на Lancia.
Въпреки това на Delta S4 не й липсват проблеми – често се налагат ремонти по шасито и цялостна реставрация след всяко рали, което поставя под въпрос представянето на колата в надпревари за издръжливост. Тази теория се потвърждава след като Lancia решава да заложи на стария и изпитан 037 на Рали Сафари. Екипажите често се оплакват, че в купето става адски горещо заради радиатора на мотора, който е разположен точно зад седалките, а трансмисията е между двете седалки. Повечето рали автомобили разполагат с топлоизолационна вата, скривайки част от композитните панели в кабината. Друг сериозен проблем е, че педалът на газта може да се заклещи в композитния под, когато той поддаде след прекомерна употреба.
Въпреки че официално оповестена мощност на Delta S4 е около 450 к.с., според редица източници тя е по-близо до 550 к.с. Неофициални данни съобщават, че в началото на 1986 Henri Toivonen прави 2 тестови обиколки на пистата Есторил в Португалия с 800-коньова версия на двигателя и завършва на няколко секунди от времето за пол позишън, дадено от Формула 1 болид, което би го класирало в топ 10.
Добре известният мит донякъде е потвърден от Ninni Russo – официалният мениджър на отбора на Lancia. Въпреки това той набляга повече на факта, че Toivonen, който преди това има известен опит във Формула 1, не е обикновен пилот. По-късно Markku Alèn съобщава на интервю, че на Рали Олимпус през 1986 автомобилът разполага с подобрен двигател, е способен да развие мощност до 750 к.с. Независими тестове доказват, че Delta S4 е най-бързо ускоряващият автомобил от Група Б с време от 0 до 100 км/ч. на асфалт – 2.4 секунди.
Философията за максимално намаляване на теглото при Delta S4 в крайна сметка води до злополука след като Henri Toivonen и навигаторът му катастрофират на Рали Корсика през 1986. Колата прескача каменна стена, полита надолу по скалите и се приземява върху няколко дървета, след което избухва в пламъци. Инцидентът се случва при липсата на свидетели, които да видят достатъчно ясно, но някои от зрителите съобщават, че са чули експлозия, последвана от голямо огнено кълбо идваща от дърветата. Клоните успяват да пробият резервоара, изработен от тънък алуминий, който е опасно позициониран под предните седалки, а горещите механични части възпламеняват горивото. Освен това отборът премахва предпазните кори в долната част, за да направи автомобила по-лек, но оставя резервоара напълно незащитен от външни елементи. Екипажът умира на място, а то автомобила остава единствено овъглената тръбна конструкция.
Ироничното в случая е, че Toivonen е смятан за единствения човек, който успява да покаже пълния потенциал на Delta S4 – така, сякаш колата е създадена за него. Добре е да се отбележи и че Toivonen не се е чувствал добре на сутринта преди злополуката и е показвал симптоми на грип. Това обаче не успява да му попречи да отбележи най-добрите времена преди скандалната катастрофа. Смята се, че именно тази злополука става основната причина за прекратяване на Група Б.
Въпреки злата участ на колата, Delta S4 е може би най-доброто постижение на Група Б. Ако не е бил инцидентът с Toivonen, силно вероятно е било конструкторската и пилотската титла да отидат при Lancia. Утеха идва от Европейския и Италианския Шампионат, където съответно Fabrizio Tabaton и Dario Cerrato взимат титлите.
През 1987 Lancia-Martini се опитва да намери употреба за Delta S4. Това води до появата на един автомобил в надпревара по аутокрос , а друг – на леденото състезание „24 часа на Chamonix”, където постига второ място със Saby и Biasion. Това слага край на историята на Delta S4. Въпреки това автомобилите продължават да бъдат успешно използвани от частни отбори в дисциплини като аутокрос, раликрос, рали спринтове и планинско изкачване.
Въпреки че Delta S4 се състезава само за един сезон във WRC, нейната технология и научени уроци служат като база за новия претендент на Lancia – Delta HF Integrale за Група А. Дизайн, който мигновено превръща Lancia в победител във WRC за рекордните 6 поредни години (1987-1992).
В началото на 1986 преди забраната на Група Б Abarth вече разработва еволюция на S4, наречена E2. Кодовото обозначение на проекта е SE040, но той е прекратен едновременно със забраната на Група Б. Въпреки това някои от неговите характеристики служат като база за проекта SE040 по-известен като ECV prototype.
Както се случва с повечето автомобили от Група Б, Delta S4 се появява и под формата на сериен автомобил. Цивилната версия обаче се отличава със стопове от оригиналната Delta, фарове – от FIAT Ritmo, а някои елементи от интериора са от Uno Turbo. Дизайнът на джантите е заимстван от Bugatti Royale, а изработката им е поверена на Speedline. Abarth сглобява автомобилите, докато Lancia се грижи за поддръжката им в сътрудничество с италианската компания Savio. Stradale-версията е показана пред публика на автомобилното изложение в Торино през 1985.
Двигателят и тръбната конструкция от състезателния автомобил са запазени, но интериорът е доста по-луксозен. Той разполага със седалки от алкантара, шумоизолация и дори екстри като климатик. Екстериорните детайли са изработени от полиестерна смола, а прозорците – от нормално стъкло с цел намаляване на производствените разходи. Отворът на тавана при Stradale всъщност няма предназначение, тъй като двигателят не разполага с допълнителен маслен охладител – той липсва, за да бъде осигурена по-добра видимост назад. Други разлики са пневматичното сервоуправление, а ръчната спирачка е с жило за разлика от хидравличната при състезателния автомобил. Мощността е понижена до около 250 к.с., благодарение на по-малка турбина К26. Смята се, че дори леки промени по двигателя са в състояние да удвоят мощността.
Stradale обаче също има своите недостатъци – шасито не разполага с подобренията от Corse (състезателната версия) и се чупи при сериозни натоварвания. Съединителят често прегрява, а маслото на двигателя трябва да бъде проверявано често заради добре познат проблем с теч от компресора на суперчарджъра. Също както и други хомологационни версии на автомобили от Група Б, Delta S4 Stradale е смятана за непрактична и некомфортна за ежедневна употреба, а също и изключително скъпа за поддръжка.
Въпреки че хомологацията изисква минимален брой от 200 произведени коли, Lancia се възползва от свобода на действие, дадена от ръководния орган FISA в последния сезон на Група Б. Изчислено е, че цивилната версия е произведена в едва 45 бройки. Това число често е подлагано на съмнение, като някои твърдят, че общият брой е 65, а според други – 150. Това, което със сигурност е известно, е че голяма част от цивилните автомобили по-късно са превърнати в състезателни от собствениците им, а някои от тях са унищожени след като претърпяват инцидент. Поради тази причина днес Stradale-версията се среща много рядко в автентичен вид.
Технически характеристики:Двигател: 4-цилиндров редови с турбо и суперчарджър
Разположение: средно, надлъжно разположен
Обем: 1.759 литра
Компресия: 7.5:1
Клапани: по 4 на цилиндър, двувалов (DOHC)
Пълнене с гориво посредством: електронно впръскване
Купе/шаси: купе от карбонови фибри върху шаси с тръбна конструкция
Спирачки: вентилирани дискове на четирите колела
Трансмисия: ZF 5-степенна ръчна
Предаване: на четирите колела
Тегло: 970 кг.
Мощност: 480 к.с. при 8400 об/мин.
Въртящ момент: 490 нютонметра при 5000 об/мин.
Съотношение мощност/обем на двигателя: 273 к.с. на литър
Съотношение мощност/тегло: 0.49 к.с. на кг.
Ускорение от 0 до 100 км/ч. за: 2.3 сек.