MP40 произлиза от MP36, прототип с възможност за превключване режима на стрелба, направен от стомана, от който са останали само два образеца. MP36 е независима разработка на Ерма, преди заявката от 1938 г. на германското правителство за нов картечен пистолет, която води до появата на MP38. MP38 е опростен вариант на MP36, а MP40 е опростен вариант на MP38. Разликите в моделите се дължат на промени за намаляване на разходите, най-вече използване на части получени чрез пресоване, а не машинна обработка и подобрена сигурност.
MP40/I - основна версия
MP40/II - експериментален с два паралелно разположени пълнителя с по 32 патрона. Изпробван е през 1942 г. Разполага с механизъм за подаване на патрони, който може да се движи хоризонтално. Това става при изчерпване на първия пълнител
Маса 4 кг
Дължина 833 мм
630 мм със сгънат приклад
Дължина на цевта 251 мм
Работни характеристики
Действие Газово-възвратен механизъм
Пълнител пълнител с 32 патрона
Боеприпаси 9x19 мм Парабелум
Скорострелност 500 изстрела/мин.
Начална скорост 380 м/с
MP/MASCHINENPISTOLE/38
MP/MASCHINENPISTOLE/40
MP/MASCHINENPISTOLE/40 II